随着《足球教练》新一季开播，观众或许会在剧中认出一家真实的美国女子职业足球联赛俱乐部

AFC里士满是广受好评的美剧《足球教练》中的一支虚构英格兰足球俱乐部，但该剧第四季所沿袭的情节灵感却来自现实——美国女子职业足球大联盟（NWSL）的堪萨斯城竞技队。新一季首集在堪萨斯城历时数周拍摄，其中一场关键戏份于CPKC体育场完成。剧中主角们在此观看了堪萨斯城竞技队的一场比赛，由此引出整季剧情：泰德·拉索出任新成立的AFC里士满女足主帅。 “这在某种程度上也算是一种‘概念验证’，”堪萨斯城竞技队联合老板安吉·朗对ESPN表示，“我们倾力打造的一切，连《足球教练》这样的剧集都看在眼里。所以我觉得这是一种认可。而就体育、尤其是女子足球而言，其意义更是非同凡响。” 安吉·朗透露，苹果公司出品的这部剧集制作方于2025年4月主动接洽，提出了整套构思。剧中饰演拉索的杰森·苏戴基斯本身就是堪萨斯城和女子体育的铁杆粉丝——用安吉·朗的话说，他更像是“球队的朋友”，曾多次亲临竞技队的比赛现场。 在《足球教练》第四季首集中，AFC里士满的管理团队飞赴堪萨斯城，向拉索宣布将组建女足，并希望他担任主教练。（剧中人物乘坐的那架飞机正是朗氏夫妇的私人专机。）然而，在得知另一支女子球队因财务困境而解散的消息后，球队老板丽贝卡·韦尔顿（由汉娜·沃丁厄姆饰演）也亟需找到属于自己的动力与信心。 当人们对女足项目的财务可行性产生疑虑时，韦尔顿最终被CPKC体育场内座无虚席的人潮与球迷们的热情所打动。（该场景中的大部分观众由竞技队员工扮演。） 不妨称之为艺术源于生活：在现实中，堪萨斯城正是NWSL最成功的典范之一。球队的控股老板安吉与克里斯·朗夫妇斥巨资兴建了CPKC体育场——这是NWSL历史上首座专为女子球队打造的球场；他们自2022年起便坚信这项投入必将带来回报。 自2024年球场启用以来，球队每场联赛均宣告门票售罄，观众人数稳定在1.15万左右，并计划很快将容量扩充至1.8万人。更值得一提的是，一座价值数十亿美元的河滨社区正围绕这座女子足球主场拔地而起。 就各项商业指标而言，包括NWSL在内的女子体育正蓬勃发展，但薪资微薄、球队频遭解散等问题却长期存在。在堪萨斯城，早在竞技队之前就曾有过一支NWSL球队——已不复存在的堪萨斯城足球俱乐部；当朗氏夫妇于2020年12月收购特许经营权、让NWSL重返这座城市时，外界仍不乏质疑之声。 《足球教练》第四季开篇便不断提醒人们这些现实。就在韦尔顿准备前往观看竞技队比赛之际，AFC里士满足球运营总监莱斯利·希金斯（由杰里米·斯威夫特饰演）告知她，英格兰一家劲旅因财务问题不得不裁撤其女足部门。韦尔顿对此不以为然，至少在起初仍保持着乐观态度。 “是啊，我们注定要在那些不知为何、不知何故失败的地方取得成功，”希金斯在剧中讽刺道。 这些情节对于经历过类似波折的球员与工作人员而言再真实不过。NWSL是美国职业女子足球联赛的第三次迭代，也是首个得以迈入第四个赛季的联赛——那是在2016年；明年，该联赛将迎来创办15周年。 回顾这段历程，球队几经迁址与解散（也有部分重获新生），球员们则为体面的生计而抗争——联赛初创时，她们的年收入仅有6000美元。原本捉襟见肘的预算如今已化作估值数亿美元的球队，以及位于曼哈顿中心的豪华办公室。 如今，NWSL正处于成长期，球队数量已是2013年开赛时的两倍，达到16支。联赛及其各队正努力突破忠实拥趸的圈子，面向更广泛的大众群体。为了实现规模化扩张，有时甚至不惜牺牲部分核心球迷，转而走进新的空间、触达新的受众。 而与《足球教练》这一热门足球喜剧的联动，则显得自然流畅，恰如其分地契合了联赛长久以来的宣传诉求。据尼尔森数据，该剧曾以169亿分钟的播放量荣登2023年全美最受欢迎原创剧集榜首；并斩获61项黄金时段艾美奖提名，最终捧得13座小金人。 此前三季聚焦AFC里士满的男足，而第四季或许将首次触及一批对职业女子足球尚属陌生的观众。 “他们有能力以前所未有的速度提升女子体育的影响力，甚至超越我们在赛场上的作为，”安吉·朗表示，“我认为这太棒了。也许这就是泰勒·斯威夫特当年给NFL和酋长队带来的那种效应吧，我也不确定。” “但我认为，打开视野、提升声量至关重要；这正是我们所需要的。明年就是世界杯年，随后还有奥运会，再往后便是女足世界杯【2031年】。因此，这无疑又是一股助力，能切实扩大受众范围。” 《足球教练》剧组在该市取景约三周，首集中不仅呈现了堪萨斯城的烧烤美食、时尚风尚与幽默段子（“你穿堪萨斯城的颜色真好看，”由朱诺·坦普尔饰演的基莉·琼斯对一身珠饰的韦尔顿打趣道，后者回应：“除非这是该死的密苏里州。”）。 敏锐的NWSL球迷还会欣赏到第四季首映的原汁原味：剧组于2025年7月在球场内连续拍摄11个小时，随后剪辑师将演员表演的片段与一场NWSL比赛的真实镜头无缝拼接。 朗氏夫妇与其长女阿比盖尔还在CPKC体育场的包厢层客串出演背景角色，陪伴四位主角漫步参观球场。（朗氏一家的戏份最终被删减。）这场导览由一位女演员身着球队标志性的蓝绿色运动夹克进行，而这正是球队传播副总裁丹妮·维尔尼亚克的赛日穿搭。 随着四位主角在剧中落座，镜头随即切至两届NWSL最有价值球员兼金靴奖得主滕瓦·查温加为竞技队攻入一球。琼斯环顾四周，惊叹于全场沸腾的热烈氛围，一如真实的比赛现场。 “我们不过是乘着同一股浪潮前行——这边有足球，那边有橄榄球，”苏戴基斯上月在CPKC体育场举行的世界杯期间的新闻发布会上说道，当时堪萨斯城承办了多场比赛。他身穿一件印有两届世界杯冠军梅根·拉皮诺著名庆祝动作的“USWNT”T恤。 “这项运动比我们任何人都古老，也将在我们逝去之后继续存在。这里发生的一切、延续至今的一切，尤其是竞技队的故事，实在令人称奇；而这一切还要追溯到彗星队、巫师队，乃至堪萨斯城竞技队之前的时代。它拥有深厚的历史积淀。”（室内五人制球队彗星队曾是现任堪萨斯城竞技队体育总监弗拉特科·安东诺夫斯基投身教练事业之前的效力球队；巫师队则是堪萨斯城竞技队在MLS联赛中的前身。） 克里斯·朗表示，自己尚未看过《足球教练》第四季的其余内容，但他迫不及待地想见证故事如何发展——随着角色重返英格兰，试图破解如何打造一支成功的女子足球队。 “首集中并未涉及的，是接下来的一切：组建球队第一天面临的种种考验与磨难，”克里斯·朗对ESPN说，“这意味着什么？场馆设施方面需要做哪些准备？在社区层面又该如何布局？怎样才能让看台座无虚席？所以我对后续充满期待，因为我觉得，在很多方面，我们都会看到一些与堪萨斯城竞技队共通的线索——毕竟我们与她们相处的时间如此之久。” 杰里米·斯威夫特在上月的新闻发布会上也曾暗示过类似观点，谈及整季剧情时如此表述。他本在讨论自己饰演的角色希金斯以及这部风靡一时的虚构剧中的那支假想球队，但其感慨同样适用于竞技队、NWSL乃至整个女子体育的蓬勃发展。 “这一季要着力解决的问题——至少对希金斯来说是如此——就是设法在财政与制度层面切实支持女子足球，”斯威夫特说，“因为目前关于它的口头承诺太多。大家总说‘很激动人心，很有新意’，可它真正需要的却是实实在在的支持。” 对于一支球队、一个联赛乃至一项运动而言，能在像《足球教练》这样一部热门剧集中占据一席之地，无疑将为其带来哪怕一丝助力。